Nem számít, hogy közlekedési lámpákról, lépcsőkről vagy ajtókról van szó – a vakvezető kutya biztonságosan végigvezeti a vak vagy látássérült gazdáját a mindennapokon. Így a négylábúak sok vak ember számára biztosítják a független életet. Emögött kemény kiképzés áll. Olvassa el, mit tudnak a vakvezető kutyák és milyen módon történik a kiképzésük.
© SasaStock / stock.adobe.com
Vakvezető kutya segít egy vak embernek a városban
A leendő vakvezető kutyák nem mutathatják az agresszió jeleit, és teljesen stabilnak kell lenniük. Hiszen a későbbiekben is képesnek kell lenniük arra, hogy a városi rohanó mindennapok ellenére is megőrizzék a nyugalmukat. Már kölyökkorban sor kerül az első viselkedési vizsgálatokra. Az egészségi vizsgálatok is fontosak, hogy a négylábú hosszú ideig a gazdája mellett tudjon maradni.
Ezért előnyös, ha jó hírű tenyésztőktől származnak. Ezeknél a fajtáknál a szülőállatok már számos egészségügyi vizsgálaton átestek. Ez növeli annak a valószínűségét, hogy egészséges négylábú barátunk lesz.
A legismertebb vakvezető kutyák közé tartoznak a labrador retrieverek. Számos előnyös tulajdonsággal rendelkeznek. Ezenkívül a fajta egyes tenyésztői vakvezető kutyák tenyésztésére szakosodtak. Ha a kutyakiképző központok olyan tenyésztőkkel működnek együtt, akikkel pozitív tapasztalataik vannak, szívesen kitartanak mellettük.
Alapvetően azonban sok más faj is alkalmas a kiképzésre. A kutyáknak mindenesetre 50–65 cm-es marmagassággal kell rendelkezniük, hogy jól passzoljanak a vezető személyhez. A juhászkutyák, a labrador retriever, az uszkár vagy a keverék fajták is alkalmasak lehetnek a megfelelő viselkedési vizsgálatot követően.
Ha a kölyökkutya átmegy a korai viselkedés-teszteken, általában nevelőcsaládhoz kerül, ahol alapos szocializációt és alapkiképzést kap. Vonatozás, találkozás más kutyákkal és kiabáló gyerekekkel – a négylábú barát ez idő alatt megtanulja, hogy mindezekkel nyugodtan birkózzon meg. Ha vadászösztönt vagy félelmet mutat, akkor a kiképzés azonnal véget ér. Hiszen ha egy kutyának túl könnyen elterelődik a figyelme, később az ember élete is veszélybe kerülhet.
Egy év elteltével a kutya körülbelül hat hónapra egy professzionális kutyakiképzőhöz kerül, aki intenzív képzésnek veti alá. Itt többek között megszerzi a segítőkutya igazolványt.
Ezután megkezdődik a képzés a leendő tulajdonossal. Fontos, hogy a kutya és az ember jól passzoljon egymáshoz – a leendő kutyatulajdonosok gyakran speciális kiválasztási folyamaton esnek keresztül ennek érdekében. Az ember-állat páros ezután megismerkedik egymással, és néhány hétig együtt gyakorolnak.
Nagyjából 18 hónapos korában a kiképzett kutya beköltözhet az új gazdájához. Azonban a közös tanulás itt nem ér véget. Egy vakvezető kutyának élethosszig tartó tanulásra van szüksége, ami azt jelenti, hogy a gazdájának sokat kell vele gyakorolnia és ismételnie.
Az, hogy a négylábú segítők mit tudnak, az egyéni kiképzésüktől függ. Lényeges, hogy a kutya képes legyen biztonságosan vezetni a gazdáját. Ez sokkal többet jelent annál, mint hogy csak előre szaladgál. A vakvezető kutya felismeri a gazdája előtt lévő akadályokat, és figyelmezteti őt rájuk, vagy kikerüli ezeket. Például megáll a lépcsők vagy ajtók előtt, és megtalálja az utat az utcatáblák és padok között. Megmutatja emberének a lépcsőfokokat vagy a nagy pocsolyákat, és elvezeti őt az akadályok, például a járdán álló rollerek mellett.
A négylábú felismeri azokat az akadályokat is, amelyek nincsenek közel a talajhoz. Ezek közé tartoznak például az olyan akadályok, amelyeket a kutya egyedül könnyedén át tudna lépni. A kutya akkor is megáll az akadályok előtt, amikor az ember továbbhaladásra utasítja. A vakvezető kutyák azért tanulják meg ezt az intelligens engedetlenséget, hogy megvédjék gazdájukat a veszélytől.
Azonban, a felelősség mindig az emberé. Ő határozza meg az útvonalat és ennek megfelelően utasítja négylábú barátját.
© New Africa / stock.adobe.com
Az ember a stabil vezetőkereten keresztül tartja a kapcsolatot a kutyával. Ez lehetővé teszi, hogy idejekorán felismerje az irányváltozásokat, és azonnal észrevegye, ha a négylábú megáll. A kutyák olyan hangutasításokra reagálnak, mint például „keresd a közlekedési lámpát”, „haza” vagy „a boltba”.
Az említett célokat és parancsokat a kiképzővel már begyakorolták. Egy vakvezető kutya több mint 70 parancsot ért meg. Azonban fontos ezeket rendszeresen gyakorolni. Különben a négylábú két év után valószínűleg elfelejtené az „orvoshoz” parancsot.
Itt van néhány példa azokra a parancsokra, amelyeket a legtöbb vakvezető kutya az „ül”, „le” stb. mellett a megfelelő paranccsal végre tud hajtani:
Egy professzionálisan kiképzett vakvezető kutya nagyjából annyiba kerül, mint egy új kisautó, és 20 000 eurótól kezdődik az ára. Jó hír, hogy számos európai országban, köztük Németországban és Ausztriában az egészségbiztosítók hozzájárulnak a négylábú barát költségeihez. Néha még teljes mértékben fedezik is őket. Ennek oka, hogy a kerekesszékhez hasonlóan a betanított négylábú barát is „segédeszköznek” minősül.
Németországban például az egészségbiztosítók fizetik a vakvezető kutya költségeit, ha a biztosított látásélessége öt százalék alatt van.
A vakvezető kutya azonban nem minden vak kutyabarát számára megfelelő. A közös kiképzés sok időt, a vezetéstanulás hajlandóságát és következetességet igényel a kétlábú részéről.
A vakvezető kutya tulajdonosának lehetővé kell tennie négylábú barátja számára, hogy társas kapcsolatot létesítsen más kutyákkal. Ha a kutyán nincs hám, akkor rendetlenkedhet is, és megpróbálhatja ellopni az ételt az asztalról. Nem minden látássérült képes megbirkózni ezzel. Különösen a kezdők, akik egyedül élnek a kutyával, váratlan kihívásokkal nézhetnek szembe. Emellett a kutyatartás alapkövetelménye a bizonyosfokú edzettségi és mozgékonysági szint.
A vakvezető kutya egyszerűen csodálatra méltó – és rendkívül jól nevelt! Ha meglát egy ilyen négylábú barátot, ne simogassa meg anélkül, hogy előzetesen engedélyt kérne a gazdájától. Hiszen amikor a kutyák hordják a hámot, akkor szolgálatban vannak. Ekkor nem szabad, hogy emberek vagy állatok elvonják a figyelmüket, és teljes mértékben a feladatukra kell koncentrálniuk.
Mivel ez kemény munka a négylábúak számára, nagyon fontos, hogy a vakvezető kutyákat megfelelően jutalmazzuk. A segítők ugyanúgy élvezik a többi kutyával való kergetőzést vagy gondtalan játékot, mint bármely más kutya. A vakvezető kutyák a hámot csak korlátozott ideig viselhetik a nap folyamán, hogy közben pihenni tudjanak.
Egy régi dokumentumból láthatjuk, hogy a kutyák mindig is segítettek a vakoknak: egy strassburgi rendelet a 15. században előírja, hogy a koldusok nem tarthattak kutyát – hacsak nem vakok voltak, és ezért a négylábú baráttól függtek.
Az első kutatások a vakvezető kutyák kiképzéséről a 18. századi Párizsból kerültek elő. A vakvezető kutyák professzionális kiképzését 1900 körül alapították meg.
Azóta sok minden történt – a vakvezető kutyák ma már sok városban a mindennapi élet részei. Más segítő kutyákhoz hasonlóan a legtöbb nyugati országban elkísérhetik gazdájukat számos olyan helyre, ahova egyébként tilos kutyát bevinni, például élelmiszerboltokba vagy orvosi rendelőkbe.
Aki látássérülése miatt vakvezető kutyát keres, vegye fel a kapcsolatot vakvezető kutyaiskolákkal. Vakegyesületek és az egészségbiztosítók is segíthetnek a vakvezető kutya igénylésével vagy együttélésével kapcsolatos kérdésekben.
Sok nem látássérült ember is érdeklődik egy ilyen tökéletesen kiképzett állat iránt. Sok szerencse kell azonban ahhoz, hogy egy ilyen kutyát találjon. Egyes fiatal kutyák megbuknak a vakvezető képzésen és ezért új otthont keresnek maguknak.
Egy átlagos kutyatulajdonos számára azonban ez nem jelent hátrányt, mert a kutyák általában jól neveltek. Egyszerűen csak a vakok vezetésének rendkívül összetett feladatait képtelenek megbízhatóan ellátni. A „szolgálatból” életkoruk miatt visszavonuló vakvezető kutyák ritkán keresnek új otthont.
Nyolc éves koruktól kezdve sok állat stresszesen vagy kimerülten reagál a mindennapi munka kihívásaira. A legtöbben azonban gazdájuknál, vagy közvetlen környezetükben lelnek nyugdíjasotthonra. Ha ez nem lehetséges, vakvezető kutya egyesületek segíthetnek az elhelyezésben. Mivel azonban ezek a négylábúak nagyon népszerűek, egy ilyen nyugdíjas kutya keresése hosszú várakozási idővel járhat.
